สะใภ้แกร่ง

ไพลิน เกริกเดช เด็กหญิงกำพร้าที่รอดชีวิตได้เพราะแม่บุญธรรม “บุษบา” ช่วยไว้ จึงรักและเคารพบุษบาเหมือนแม่แท้ๆ โตขึ้น เพื่อตอบแทนบุญคุณ เธอตัดสินใจแต่งงานกับภาคภูมิ วัฒนชัย ลูกชายคนโตของบุษบา เมื่อบุษบาป่วยหนัก ไพลินอยากพาแม่ไปรักษาที่โรงพยาบาลกลางเมืองด่วน แต่พ่อสามีนายวิชัย สิงหเสนี คัดค้านอย่างหนัก หมอประจำตัวของเขาคือ “น้ำขี้เถ้าธูป” ผลที่ตามมาคืออาการของบุษบาลุกลามจนวิกฤต ไพลินวอนขอให้สามี ภาคภูมิ หารถพาแม่ไป รพ. ภาคภูมิกำลังจะไป ทันใดนั้นก็มีชาวบ้านวิ่งมาบอก: ศาลเจ้าวัฒนชัยพัง! นายวิชัยสั่งให้ลูกชายตามไปทันที ภาคภูมิ วัฒนชัยจึงต้องเลือก: ภรรยากับแม่ที่ใกล้ตาย กับคำสั่งขาดของพ่อ ผู้ชายขี้ขลาดที่โตมากับความคิดโบราณของพ่อที่ว่า “เมียต้องเชื่อฟังผัว” เลือกฟังพ่อ เขาทิ้งไพลินและแม่ของตัวเองไว้ ไพลินฝ่าฟันอุปสรรคนับไม่ถ้วน กว่าจะพาบุษบาไปถึง รพ. ได้ การผ่าตัดฉุกเฉินช่วยชีวิตบุษบาไว้ได้ในนาทีสุดท้าย ไพลินตัดสินใจใช้เงินเก็บทั้งหมดสามแสนบาท เป็นค่ารักษาต่อไปให้แม่ แต่สิ่งที่ไพลินคาดไม่ถึงก็เกิดขึ้น: ไม่นานหลังจากนั้น ขณะที่เธอไม่อยู่ ภาคภูมิ สามีของเธอ กลับไปชักจูงบุษบาที่อ่อนแอให้มอบเงินสามแสนทั้งหมดให้เขา เงินก้อนนั้น หลั่งไหลเข้าสู่มือนายวิชัยในที่สุด นายวิชัย ผู้อยากได้หน้าและตำแหน่งประธานสมาคมศาลเจ้าวัฒนชัย ใช้เงินสามแสนนั้นสร้างศาลเจ้าหมู่บ้านขึ้นใหม่อย่างหรูหรา โดยไม่เหลือเงินรักษา บุษบาก็จากไปอย่างน่าเศร้าใน รพ. เมื่อรู้ความจริง ไพลินเดินทางไปยังศาลเจ้าที่สร้างเสร็จใหม่ และประกาศต่อหน้าชาวบ้านถึงความอยุติธรรมที่แม่บุญธรรมได้รับ พร้อมประณามความเท็จและความเห็นแก่ตัวของชายตระกูลวัฒนชัย แต่แผนร้ายยังไม่จบ ตามคำสั่งนายวิชัย ภาคภูมิยังขโมยเงินค่าประกันชีวิตที่ไพลินทำไว้ให้บุษบาไ